我們在選擇低壓電器的額定工作電流時，除了要考慮額定電壓U、額定頻率、額定工作制等參數外，還必須要考慮負載的使用類別，不同的用電設備其負載性質和通斷過程的電流變化相差很大，下表給出了不同負載類別的含義。
1. 使用類別
使用類別代號 典型用途舉例
AC－1 無感或微感負載、電阻爐
AC－2 繞線式感應電動機的起動、分斷
AC－3 籠型感應電動機的起動、運轉中分斷
AC－4 籠型感應電動機的起動、反接制動或反向運轉、點動
AC－5a 放電燈的通斷
AC－5b 白熾燈的通斷
AC－6a 變壓器的通斷
AC－6b 電容器組的通斷
AC－7a 家用電器和類似用途的低感負載
AC－7b 家用的電動機負載
AC－8a 具有手動復位過載脫扣器的密封制冷壓縮機中的電動機
AC－8b 具有自動復位過載脫扣器的密封制冷壓縮機中的電動機
2. 典型負載
不同的用電設備其負載性質和通斷過程的電流變化相差很大，因此對接觸器的要求也有所不同，常用的負載有以下數種：
2.1 電熱元件負載
對電熱元件負載中用的線繞電阻元件，其接通電流可達額定電流的1.4倍，例如用于室內供暖，電烘箱及電熱空調等設備。若考慮網絡電壓升高10％，則電阻元 件的工作電流也將相應增大。因此，在選擇接觸器的額定工作電流時，應予以考慮。這類負載被劃分在AC1使用類別中。
2.2 照明裝置
當接通照明裝置中的白熾燈負載時，有較大的沖擊電流產生，約為額定電流的15倍，若考慮到容許電壓升高10％，電流也將相應增加，其使用類別被劃分在AC－5b中。
其它不同的照明燈，其接通時的沖擊電流值和起動時間不同，負載功率因數也不等于1。它們被劃分在AC-5a。
2.3 低壓變壓器負載
當接通低壓變壓器時，會出現一個持續時間甚短的峰值電流，可達變壓器額定電流的15－20倍，它與變壓器的繞組布置及鐵心特性有關。例如，用于電焊機上的 變壓器，操作是在變壓器的次級側通過電焊條將電路短路來接能電源的，電焊機使用時頻繁地產生突發性的強電流，從而使變壓器初級側的開關裝置承受很大的應 力。在此情況下，必須知道變壓器輸出額定工作電流、電焊條短接時的短路電流以及焊接頻率等參數和操作條件，其使用類別劃分在AC－6a中。
2.4 電容器負載
接通電容器時產生瞬態充電過程，充電電流可達很高的數值，同時伴隨著頻率可從幾百到幾千赫的振蕩，因此，它對開關電器提出了嚴峻的要求。接通電容器對電流 的振幅和頻率，由電路的電網電壓、電容器的容量及電路中的電抗值所決定，并與此饋電變壓器和連接導線的截面、長度有關。
為了較經濟地切換電容器，并防止在不利的工作條件下使開關電器的觸頭發生接通熔焊，一般可在電容器及支路中串入附加電感或電阻以限制電流，并減小接通電路時對電網的影響。此類使用類別劃分在AC－6b中。
2.5 電動機負載
低壓電動機是最常用的負載之一。交流電動機常用的有繞線式電動機和鼠籠式感應電動機。
繞線式電動機起動時，在轉子電路中接入電阻以限制起動電流。但不同的負載起動時間不同，負載越重起動時間越長。用于繞線式電動機切換的接觸器屬于AC－2使用類別。
鼠籠式電動機一般采用直接起動，起動電流沖擊衰減后隨后流過的是穩態電流Ie，一般的鼠籠式電動機起動電流（有效值）IA為4～8倍的電動機額定電流 IN。電動機的空載電流IO＝（0.95～0.2）Ie，正常負載下的起動時間tA<10秒，重載起動時tA可大于10秒。用于切換鼠籠式電動機正常起動和在運轉中分斷的接觸器屬于AC－3使用類別。
而運行在鼠籠式電動機正常起動并同時進行反接制動，或者是反向運轉、點動情況下的接觸器，因其接通電流和分斷電流均是電動機的起動電流。這種工作類別的開關電器屬于AC－4，它比AC－3工作類別的要求嚴酷得多。
